במכתב תנחומים למשפחה השכולה כתב מפקדו:" אלי החל את מסלולו ב'גולני' בבסיסי הטירונים החטיבתי. התאקלמותו במסגרת הצבאית היתה קשה, כמו אצל חיילים רבים בתחילת דרכם הצבאי, אולם לקראת סיומה של תקופה ראשונית זו חל שיפור משמעותי בהתייחסותו של אלי למסגרת הצבאית תוך הפגנת נחישות ומוטיבציה גבוהה.עם הגיעו ליחידת 'אריות-הגולן' לביצוע קורס מ"כים, בלט אלי בנחישות וברצינות ובמוטיבציה הרבה, ואף זכה להוקרה על כך מצד מפקדיו וחבריו."